IML Technologie

Im Normalfall wird mittels Siebdruck rückseitig auf eine transparente Folie das Design (Holz-, Carbon, Tag/Nacht-, Metallic sowie gewünschte Tiefeneffekte) aufgebracht. Der Vorteil im „Hinterglasverfahren“ liegt darin, dass das Design vor eventuellen Beschädigungen durch die transparente Folie geschützt ist. Für Spezialanwendungen kann das Design auch im Aufdruck aufgebracht werden.

Sonderfälle stellen das Bedrucken von eingefärbten Folien dar. Zusätzlich muss das Design während des Hinterspritzens durch Funktionslayer geschützt werden. Dabei wird der sogenannte „Wash-Out“ Effekt verhindert. Den Abschluss bildet immer ein Haftvermittler zum eingesetzten Spritzgußmaterial.

Durch das Verformen (Warm- und Kaltverformen) wird die bedruckte Folie in die entsprechende Form gebracht, damit nach dem Konturschnitt das Halbfabrikat konturgenau in die Kavität passt. Für IML-Anwendungen wird vorwiegend das High Pressure Forming eingesetzt, bei dem die Folie unterhalb der Erweichungstemperatur mit Hilfe von Druckluft (20 bis 300 bar) verformt wird.

Der Beschnitt der Folie ist nach dem Umformen für eine hochwertige Bauteilqualität ebenso wichtig. Ein zu starker Beschnitt führt dazu, dass am Bauteilrand das hinterspritzte Basismaterial sichtbar wird (Edge Gap). Ein Überstand der beschnittenen Folie kann zu unsauberen Kanten, visuellen Defekten (Faltenbildung) oder sogar zu Beschädigungen am Spritzgußwerkzeug führen.

Die bei Nanogate Skinline als Standard eingesetzten Folientypen (PC-Folien) haben eine Oberflächenhärte von maximal 1H (Bleistifthärte). Es gibt jedoch Unterschiede, ob hochglänzende Folien oder mattierte Folien eingesetzt werden. Mattierte Folien kaschieren bis zu einem gewissen Grat leichte Oberflächendefekte besser. Am Markt gibt es verschiedene Anbieter diverserer kratzbeständiger Folien. Diese Folien haben im Gegensatz zu Standardfolien eine spezielle Oberflächen-beschichtung, welche je nach Type nur bedingt verformbar ist oder unter Einfluss von UV-Licht aushärten. Dieser Aushärteprozess findet im Allgemeinen im Anschluss an das Umformen statt.